"Барселона" является действующим победителем Лиги чемпионов УЕФА и имеет все шансы стать первым за долгое время клубом, который защитит чемпионский титул. Последним, кто выиграл два Кубка европейских чемпионов один за другим, был "Милан" в сезонах 1988/89 и 1989/90. Каталонцы вышли в полуфинал в пятый раз кряду и имеют в составе ярчайшую звезду мирового футбола в лице Лионеля Месси. Аргентинец уже забил 14 голов, установив рекорд результативности Лиги чемпионов в одном сезоне.

Ход сезона
Подопечные Хосепа Гвардиолы начали защиту чемпионского титула не лучшим образом. В первом туре группового этапа сине-гранатовые ограничились ничьей на своей поле в матче с "Миланом", семикратным обладателем Кубка чемпионов. Но в конце концов "Барса" все равно заняла в группе первое место, опередив "Милан", "Викторию" и БАТЭ. В 1/8 финала с общим счетом 2:10 был бит "Байер", а на следующей стадии "Барселоне" снова выпало играть с "россонери". Хотя поединок на "Сан-Сиро" закончился нулевой ничьей, дома "блауграна" не допустили осечки - 3:1.

В первенстве Испании "Барселона" занимает второе место с отставанием в четыре очка от "Реала" и претендует на четвертый подряд чемпионский титул. Также каталонцы вышли в финал Кубка Испании и в мае поспорят за этот трофей с "Атлетиком". Сезон 2011/12 уже принес сине-гранатовым три больших победы - на чемпионате мира среди клубов, в Суперкубке УЕФА и Суперкубке Испании.

Выступления в полуфиналах
6 побед, 6 поражений
Последний раз: с "Реалом" в сезоне 2010/11 (2:0 дома и 1:1 в гостях)

Матчи против соперника по полуфиналу
За последние 12 лет пути "Барселоны" и "Челси" пересекались десять раз, все десять - в Лиге чемпионов УЕФА. Первая встреча состоялась в четвертьфинале-1999/00, когда каталонцы прошли дальше благодаря драматичной победе в дополнительное время на "Камп Ноу". "Челси" взял реванш в 1/8 финала ЛЧ-2004/05, но на аналогичной стадии следующего розыгрыша вновь признал превосходство "блауграна". В сезоне 2007/08 команды соперничали на групповом этапе, а в кампании 2008/09 гол Андреса Иниесты на "Стэмфорд Бридж" решил исход полуфинала в пользу "Барселоны". На сегодня статистика противостояния этих клубов в Лиге чемпионов равная: каждый одержал по три победы, еще четыре матча завершились вничью. В последних трех поединках победитель не был выявлен в основное время.

Лига чемпионов УЕФА-2008/09, полуфинал
"Барселона" - "Челси" 0:0
"Челси" - "Барселона" 1:1 (общ. 1:1, победа "Барселоны" по голам на выезде)

Лига чемпионов УЕФА-2006/07, групповой этап
"Челси" - "Барселона" 1:0
"Барселона" - "Челси" 2:2 (общ. 3:2)

Лига чемпионов УЕФА-2005/06, 1/8 финала
"Челси" "Барселона" 1:2
"Барселона" "Челси" 1:1 (общ. 3:2)

Лига чемпионов УЕФА-2004/05, 1/8 финала
"Барселона" - "Челси" 2:1
"Челси" - "Барселона" 4:2 (общ. 5:4)

Лига чемпионов УЕФА-1999/00, четвертьфинал
"Челси" - "Барселона" 3:1
"Барселона" - "Челси" 5:1 (общ. 6:4)

Кубок ярмарок-1965/66, полуфинал
"Челси" - "Барселона" 2:0
"Барселона" - "Челси" 2:0 (общ. 2:2, "Барселона" победила в переигровке со счетом 5:0)

Ключевой момент
В гостевом матче с "Миланом" на его поле "Барселона" показала, что всерьез готова вторично претендовать на победу в Лиге чемпионов. Хозяева оказались повержены со счетом 2:3, а Хави Эрнандес стал автором одного из голов и продемонстрировал образцовый футбол в полузащите. Эта победа открыла "Барсе" дорогу в 1/8 финала, где она встретилась с "Байером" и в ответном поединке разгромила немцев с результатом 7:1.

Цитата
Главный тренер "Барселоны" Хосеп Гвардиола:
"Мы рады, что пятый сезон подряд вышли в полуфинал. Это большое достижение, которое красноречиво говорит о силе клуба. В мире нет ничего сложнее, и с каждым разом нам становится все труднее оставаться на этом уровне".

Лучший бомбардир
Кажется, все слова о Лионеле Месси уже сказаны, поэтому ограничимся цифрами. В этом сезоне аргентинец уже отличился 38 раз в первенстве Испании и 14 - в Лиге чемпионов, повторив рекорд Кубка европейских чемпионов, установленный Жозе Альтафини. Кроме того, Месси стал самым молодым игроком, покорившим рубеж в 50 голов в самом престижном еврокубке. "Мы наслаждаемся моментом, - сказал Месси о выступлении "Барселоны" в этом сезоне. - Приятнее всего, что команда движется в прежнем направлении и побеждает. Так мы должны далеко пройти в Лиге чемпионов".

Незаметный герой
Будучи номинальным хавбеком, Хавьер Маскерано прекрасно адаптировался на позиции центрального защитника, куда его регулярно ставит Гвардиола. В плей-офф игрок сборной Аргентины не пропустил ни одного матча. Его позиционное чутье, решительность и дисциплина развязывают руки таким атакующим футболистам, как Лионель Месси, Хави Эрнандес и Андрес Иниеста.