Перед встречей "Порту" и "Зенита" тренеры нахваливали Халка. Лучано Спаллетти уверял, что тот до конца еще не раскрылся, а Паулу Фонсека обещал бразильцу теплый прием.

Этот матч для нас очень важен, но он не менее важен и для "Зенита". В нашей группе у каждого есть шанс выйти в плей-офф. "Порту" вне зависимости от имени оппонента в каждом матче преследует одну цель - мы стремимся победить. Халк в своей команде на виду. Завтра его ждет теплый прием, что, впрочем, не должно сказаться на его действиях или игре нашей команды.

В матче с "Атлетико" у нас возникли проблемы, но мы сделали выводы и стали сильнее. Мне понравились последние две недели, пускай даже ряд ключевых игроков отсутствовал из-за занятости в сборных. Зато на месте были все защитники, что позволило нам серьезно поработать и улучшить оборонительные действия.

Это не решающий матч, но соперничество с нашим прямым конкурентом за выход в плей-офф. Думаю, мои ребята прекрасно знают свои силы. Они знают, что у нас есть возможность выйти в следующую стадию Лиги чемпионов. И я больше чем уверен, что ребята выйдут на матч и продемонстрируют то мастерство, которое необходимо для достижения успеха в подобного рода играх.

"Порту" выиграл практически все матчи в чемпионате, а единственное поражение потерпел от набравшего фантастическую форму "Атлетико".

Халк - потрясающий игрок, который еще раскрывается. Уверен, он не достиг своего пика и будет играть еще сильнее. Сейчас Халк играет в нашей команде очень важную роль. Убежден, он оставит в Петербурге такой же след, какой оставил в Порту.

Соперники встречались на групповом этапе Лиги чемпионов-2011/12, и тогда "Зенит" набрал в двух поединках с "драконами" четыре очка. Во втором туре питерцы выиграли дома с результатом 3:1. Дубль сделал Роман Широков (20, 63), еще один гол в активе Данни (72). Весь второй тайм гости провели вдесятером в связи с удалением Хорхе Фусиле.