К стартовому матчу 1/8 финала Лиги чемпионов УЕФА "Зенит" подойдет без ряда ведущих футболистов, однако тренер команды Лучано Спаллетти источал перед игрой спокойствие, тогда как наставник "Бенфики" Жорж Жезуш обещал играть на победу.

"Зенит"
Главный тренер Лучано Спаллетти:
Если "Зенит" сумел продемонстрировать, полностью реализовать свои качества, идет первым в чемпионате и вышел в плей-офф Лиги чемпионов - это говорит о том, что команда сильна. Давайте не будем забывать, что в конце прошлого года [Александр] Кержаков практически не играл, а сейчас он у нас в распоряжении. Отсутствие важного игрока может нанести ущерб коллективу, но у нас есть сильный состав, который может пережить любую потерю, и мы демонстрировали это по ходу сезона не раз.

Завтра, возможно, будет холодно. Возможно. Потому что, на мой взгляд, холодно будет не тем, кто на поле, а тем, кто смотрит. В неудобной ситуации находятся зрители. Мне кажется, что все улучшения должны быть направлены на их благо.

Что касается футбола, то в него можно играть и в мороз, и главным качеством настоящего чемпиона должно быть умение адаптироваться к любой ситуации. Когда есть проблемы с качеством поля, преимущество получает более техничная команда. "Бенфика" технически очень сильна. Возможно, сильнее, чем мы, но мы все равно хотим выиграть этот матч, используя нашу готовность к борьбе, наше умение и наше желание написать новую страницу в истории "Зенита".

Предыдущий матч
В чемпионате России продолжается зимняя пауза. Ближайший матч в первенстве "Зенит" проведет 3 марта в гостях с ЦСКА.

• В конце ноября чемпионат России ушел на зимние каникулы. На данный момент "Зенит" опережает занимающих второе место армейцев на шесть очков. Командам осталось сыграть 12 матчей.

Новости команды
Данни порвал крестообразные связки колена и пропустит конец сезона. Кришито (пищевое отравление), Александр Бухаров и Данко Лазович скорее всего также пропустят ближайшую встречу. У вратаря Вячеслава Малафеева, не принимавшего участие в проверочных матчах на сборах, в воскресенье на тренировке вновь обнаружились проблемы с икроножной мышцей. То же повреждение мешало в последнее время Роману Широкову.

"Бенфика"
Главный тренер Жорж Жезуш:
Питерцы не играли в этом году, но я смотрел последние матчи "Зенита" в чемпионате России. Также мы использовали современные технологии, чтобы смоделировать его игру. Думаю, я достаточно знаю про "Зенит". Обе команды столкнутся с проблемами, но мы к этому готовы, и, исходя из этой ситуации, будем строить свою тактику и игру.

Мы знаем о травмах противника, но они не сыграют роли. "Бенфика" будет играть в свой футбол. Мы будем верны тактике последних матчей. Состав на игру практически известен. Завтра в случае форс-мажорных обстоятельств я могу его поменять, но в целом я уже определился.

У нас есть опыт игры в Лиге Европы и Лиге чемпионов, и сейчас нам предстоят очень важные матчи на выбывание. При всем уважении к сопернику мы хотим пройти в следующий этап. Понятно, что результат будет складываться из двух матчей, но у нашей команды стратегия одна и та же - обыгрывать соперника, в том числе и на его поле. Положительным результатом для нас станет именно победа.

Предыдущий матч
Суббота: "Бенфика"- "Насьонал" 4:1
(Гарай 9, Кардосо 21, Родриго 39 61; Клаудемир 29 пен.)

• "Бенфика" одержала одиннадцатую победу подряд. До этого лиссабонцы не проигрывали на всех фронтах в 22 матчах кряду, покуда не уступили 2 декабря в поединке с "Маритиму".

• С начала декабря Оскар Кардосо не уходит с поля без забитых мячей. В восьми матчах он отличился 11 раз.

Новости команды
Хави Гарсия не сыграет из-за травмы голеностопа, полученной в пятницу на тренировке.

Факт о матче
В квалификации текущей Лиги чемпионов "Бенфика" свела вничью гостевые матчи с "Трабзонспором" и "Твенте". Таким образом, в девяти последних выездных еврокубковых встречах команда уступила лишь раз.  Это случилось в полуфинале Лиги Европы прошлого сезона, когда "орлы" проиграли "Браге" (0:1) и уступили той путевку в финал по правилу выездного гола. Предшествовавший поединок в Лиссабоне завершился победой хозяев - 2:1.